Tricampeão do Super Bowl, Rob Gronkowski anuncia aposentadoria

Os rumores eram verdadeiros. Depois de semanas de especulações, o tight end Rob Gronkowski anunciou de maneira definitiva que está se aposentando da NFL. Tricampeão do Super Bowl pelo New England Patriots, única equipe que defendeu, o atleta optou por pendurar as chuteiras, aos 29 anos de idade. Um dos ícones dessa recente história vitoriosa dos Pats, o tight end foi a 42ª escolha do Draft de 2010. Considerado um dos grandes tight ends dos últimos tempos, Gronkowski se aposentou antes dos 30 e fez um post no Instagram para confirmar a sua decisão.

- Tudo começou aos 20 anos no palco do draft da NFL quando meu sonho se tornou realidade, e agora estou prestes a completar 30 anos em alguns meses com uma decisão que eu acho que é a maior da minha vida até agora. Eu vou me aposentar do jogo de futebol hoje. Sou muito grato pela oportunidade que o Sr. Kraft e o Coach Belichick deram a mim quando elaborei minha tolice em 2010. Minhas experiências de vida nos últimos 9 anos foram incríveis, tanto dentro como fora do campo. As pessoas que conheci, os relacionamentos que construí, os campeonatos de que participei, apenas quero agradecer a toda a organização New England Patriots por todas as oportunidades que tenho dado e aprender os grandes valores da vida que posso aplicar. Obrigado a todos da Pats Nation em todo o mundo pelo incrível apoio desde que me separei dessa organização de primeira classe. Obrigado por todos aceitarem quem eu sou e pela dedicação que coloquei em meu trabalho para ser o melhor jogador que eu poderia ser. Mas agora é hora de avançar e seguir em frente com um grande sorriso, sabendo que a organização New England Patriots, Pats Nation, e todos os meus fãs serão verdadeiramente uma grande parte do meu coração para o resto da minha vida. Foi realmente uma honra incrível jogar por uma organização tão bem estabelecida e capaz de entrar para continuar e contribuir para continuar construindo o sucesso. Para todos os meus companheiros atuais e passados, obrigado por fazer cada time e cada ano especial para ser lembrado. Eu realmente sentirei sua falta. Felicidades para todos que fizeram parte desta jornada, alegram o passado para as memórias incríveis, e uma enorme alegria para o incerto do que vem a seguir. – escreveu o ex-jogador, em seu perfil na rede social.

I will be retiring from the game of football today. I am so grateful for the opportunity that Mr. Kraft and Coach Belichick gave to me when drafting my silliness in 2010. My life experiences, relationships and championships over the last 9 years have been amazing! pic.twitter.com/DAMM9wMVxb

— Rob Gronkowski (@RobGronkowski) 25 de março de 2019

Rob Gronkowski se tornou, nesta última década, o principal alvo de Tom Brady. Ao lado do lendário quarterback, o agora ex-jogador conquistou as suas maiores glórias no esporte. Como não poderia ser diferente, o camisa 12 dos Pats também deixou a sua homenagem ao ex-companheiro de equipe, em post compartilhado em sua conta do Instagram.

- Que honra e privilégio jogar com você nos últimos nove anos! Você realizou muito e nossa equipe foi quase imbatível quando você estava no campo! Sua energia divertida, inspiradora e positiva causou impacto em todos com quem você entrou em contato! Não apenas isso, mas para um jogador como você é, você é um melhor companheiro de equipe e pessoa. A NFL foi um lugar melhor com você! Mas não tenho dúvidas de que você será um sucesso em qualquer coisa que você faça! Te amo amigo! – escreveu Brady, na rede social.

Outro agora ex-companheiro que prestou as suas homenagens a Rob Gronkowski foi Julian Edelman. MVP do Super Bowl deste ano e um dos principais wide receivers da história dos Patriots, o camisa 11 também usou do Instagram para se despedir do camisa 87.

- Compartilhar o campo com esse cara foi um grande privilégio. Em cada snap, você sabia que Gronk tinha o potencial para ativar o #beastmode e fazer o seu caminho pelo campo, sem um segundo pensamento sobre alguém entrar em seu caminho. Fora do campo, ele é um dos melhores seres humanos que conheço. Sempre pronto para brincar e mais feliz quando todos ao seu redor também são felizes. Ele pode estar completando 30 anos este ano, mas ele nunca deixou de ser um grande garoto. Vou sentir falta de ter você por perto, dentro e fora do campo. Tenho certeza que você trará a mesma energia insana para o que estiver por vir. Te amo amigo!

Apesar de ser considerado um dos mais talentosos tight ends dos últimos tempos e de ter conquistado o Super Bowl três vezes, a carreira de Rob Gronkowski também foi bastante afetada pelas seguidas lesões que ele sofreu. O tight end sofreu lesões as costas, no antebraço e nos dois joelhos. Ele chegou a desfalcar os Patriots durante 29 jogos em suas nove temporadas na NFL. Ele encerra a carreira como tricampeão o Super Bowl, quatro participações na primeira equipe do All-Pro e cinco participações no Pro Bowl.

Para se ter uma ideia do impacto que Rob Gronkowski teve no sucesso recente do New England Patriots, um levantamento mostra que o tight end foi o jogador que mais passes para touchdown recebeu de Tom Brady, na história. Foram 78 conexões entre os dois na endzone, exatamente duas vezes mais do que o segundo colocado na lista, Randy Moss. Já Julian Edelman, wide receiver e principal jogador no Super Bowl desta temporada, é o quarto colocado da lista, com 30 recepções para touchdowns.

O camisa 87 é também o tight end com mais recepções na história do Super Bowl, com 23 e com mais jardas recebidas a história da NFL, com 297, além de ter o recorde de mais TDs de um tight end em uma mesma temporada, com 18. Rob Groknowski se despede prematuramente da NFL sendo o único tight end da história da NFL a ter três temporadas com dez ou mais TDs anotados e mil jardas conquistadas.