Ponzinibbio nocauteia Neil Magny em Buenos Aires

Santiago Ponzinibbio nocauteou Neil Magny no quarto round do Main Event do UFC Buenos Aires, que aconteceu neste último final de semana, na capital argentina. Principal lutador argentino da atualidade, o meio-médio dominou o americano durante todo o duelo, até enfim conseguir o nocaute no quarto assalto. Com a sua sétima vitória consecutiva, Ponzinibbio vai cada vez mais se credenciando para ser o próximo desafiante ao cinturão da categoria, que pertence atualmente a Tyron Woodley.

- Vamos, Argentina! Foram muitos anos lutando e agora conseguimos. Obrigado a cada um de vocês que gastaram o seu tempo vindo aqui. Isso significa muito para mim. Essa mão direita ainda vai nocautear a todos da divisão. Eu vou trazer o cinturão para a Argentina. Tyron Woodley, eu te respeito, mas você não tem o poder que eu tenho, eu vou te nocautear. ­– disse um emocionado Santiago Ponzinibbio após o triunfo.

Com sete vitórias consecutivas, o lutador argentino – mas que reside no Brasil – agora conta com uma impressionante marca de 27 vitórias e apenas três derrotas como profissional de MMA.

Apesar de garantir que está pronto para encarar Tyron Woodley, o argentino foi realista e admitiu que provavelmente precisará de mais uma vitória antes de receber a chance de disputar o cinturão dos meio-médios. Perguntado quem gostaria de enfrentar na sequência, Ponzinibbio não titubeou: o vencedor do confronto entre Rafael dos Anjos e Kamaru Usman, que se enfrentarão no dia 20 de dezembro, em Las Vegas.

- Sim, pode ser que eu enfrente o vencedor desta luta. Eu já disse que quero lutar pelo título, mas sei que não é assim que funciona. Estou preparado para o que vier. Gostaria de lutar com o vencedor de Rafael x Usman. Sei que não receberei a chance do título agora. Mas eu sei que estou preparado para o cinturão. Vamos ver o que acontece. Acho que eu contra o vencedor de Rafael e Usman seria uma boa luta. – disse um realista Santiago Ponzinibbio, na entrevista coletiva pós-luta, em Buenos Aires.

Ponzinibbio lembrou, porém, que Rafael dos Anjos recentemente recusou fazer a luta principal do UFC Buenos Aires contra ele. Na época, o brasileiro recebeu a oferta para enfrentar Ponzinibbio na Argentina, mas optou por recusar o convite, alegando que gostaria de lutar apenas nos Estados Unidos no momento, para acompanhar os últimos meses da gestação da esposa.

- Com todo respeito ao Rafael dos Anjos, eu tinha falado para lutarmos e ele não quis vir a Argentina. Eu sempre aceitei todas as lutas em todos os lugares. Contra europeu na Europa, contra brasileiro no Brasil, com canadense no Canadá. Sempre lutei contra qualquer um em qualquer lugar. E ele disse que não poderia vir a Argentina. O UFC queria essa luta, me ofereceu um lutador Top 5 da categoria e ele negou. Não gostei disso. Venho ganhando as minhas lutas lutando bem. Não sei se vou entrar no Top 5, mas gostaria de lutar pelo título. Não sei se vou poder, mas se não puder, quero uma luta que me leve ao título. – disse ainda o lutador argentino, revelando uma mágoa com RDA pela recusa em lutar em Buenos Aires.

Aos 32 anos de idade e obcecado com a ideia de conquistar o cinturão dos meio-médios, Ponzinibbio também fez críticas ao atual campeão dos meio-médios, o americano Tyron Woodley.

- Ele está apenas tentando sobreviver o máximo possível com o cinturão. Quando lutar comigo, eu vou nocauteá-lo e tomar o cinturão, acabar com o seu reinado. Ele vai dizer que eu não estou pronto, porque é a única maneira de escapar lutar comigo, mas ele vai ser nocauteado e o cinturão vai ser meu. – completou um confiante Santiago Ponzinibbio.

RICARDO LAMAS NOCAUTEIA DARREN ELKINS; JOHNNY WALKER ESTREIA COM NOCAUTE

Pelo Co-Main Event do UFC Buenos Aires, o americano Ricardo Lamas derrotou o seu compatriota Darren Elkins por nocaute técnico, no minuto final do terceiro round. Os dois travavam uma luta bastante equilibrada, até que Lamas conseguiu derrubar Elkins. Depois de subirem novamente, Lamas acertou um belo soco, de cima para baixo, abalando os eu rival. Ele aproveitou para acertar mais alguns golpes no adversário até a interrupção do árbitro, vencendo por TKO.

Na terceira luta principal do evento, o brasileiro Johnny Walker estreou com um espetacular nocaute sobre Khalil Rountree, no segundo minuto do primeiro round. Vindo do Contender Brasil, Walker acertou um chute alto em Khalil, jogando o adversário para as grades. Lá, deu ainda uma cotovelada que abalou o americano. No muay thai, o brasileiro ainda deu mais uma cotovelada, nocauteando o americano.

Após estrear com o pé direito no UFC, Johnny Walker ganhou ainda o bônus de performance pelo nocaute, embolsando US$ 50 mil dólares do Ultimate. Virtual desconhecido do povo brasileiro, Johnny espera que o espetacular nocaute na estreia do UFC faça o público o enxergar com novos olhos.

- Eu espero que alguém me enxergue agora, porque ninguém me enxergava antes. Não tinha postagem minha, nem foto, nem Instagram, nem nada. Invistam em mim galera, eu estou aqui! Sem apoio nenhum cheguei aonde estou, imagina se eu tivesse apoio. Tem muitos mais como eu, apenas esperando por uma oportunidade. O que falta é os outros terem a humildade de enxergar o futuro nas pessoas. Tem que investir no cara. Ninguém investe. Estamos aí. Se ninguém investir, vou continuar caminhando sozinho, eu e Deus. – disse Johnny Walker, na entrevista coletiva pós-luta, em Buenos Aires.

Santiago Ponzinibbio comemora orgulhoso levantando a bandeira argentina. (Foto: Getty Images)