Philippe Coutinho: o que aconteceu com a venda mais cara do Liverpool?

Alta cobrança e rendimento baixo: Philippe Coutinho chegou a ser banco de um garoto.

Ousmane Dembélé: francês de 22 anos que colocou o brasileiro no banco de reservas. Na verdade, foi a própria falta de rendimento que causou a inconstância de Coutinho na equipe principal do Barcelona. No entanto, a dúvida que permanece é: o que causou a queda no rendimento do jogador?

Philippe Coutinho foi presença intocável na evolução de patamar do Liverpool, que ameaçou o título da Premier League em 2013/14, depois de muitas temporadas no meio da tabela. Aos 22 anos, o brasileiro se encontrou ao lado de Daniel Sturridge e Luis Suárez, levando os reds à vice-liderança do campeonato nacional. Foi uma derrota para o Chelsea na reta final da competição, com direito a vacilo de Steven Gerrard, que acabou tirando a liderança do Liverpool e o título ficou com o Manchester City.

Como jogador do Barcelona, no entanto, Coutinho passou longe de ser unanimidade. Antes da transferência definitiva, o jogador ficou fora de alguns jogos do Liverpool por conta de lesões, mas especulava-se que o meia estava forçando a saída do clube. E o brasileiro ficou um mês sem jogar depois de transferir-se ao Barça, por conta de lesão muscular na coxa, constatada em sua apresentação.

NÃO HÁ MAIS ESPAÇO PARA O MEIA TRADICIONAL NO FUTEBOL MODERNO?

A partir de sua estreia pelo Barcelona, em jogo contra o Espanyol, Coutinho voltou a ter problemas com seu posicionamento. Klopp, no Liverpool, teve essa mesma dor de cabeça com o jogador, pois o testou no lado do campo e não obteve resultado, assim como o brasileiro não se encaixava tão bem como meia-central, no 4-3-3 utilizado pelo técnico, por não ser jogador de marcação.

Foi por isso que Klopp decidiu manter Coutinho na função de meia tradicional, mudando o esquema para um 4-2-3-1. O mesmo foi feito por Tite, na Seleção Brasileira, onde o meia se sente mais à vontade, mas Ernesto Valverde não teve a mesma flexibilidade com o jogador. E assim como o treinador, a torcida catalã exigia que o jogador rendesse da forma que lhe era proposta, pois seu alto custo precisava ser compensado de qualquer forma.

Coutinho precisava se adaptar ao estilo de Ernesto Valverde, já que o treinador via a necessidade dele no meio de campo como um insulto a sua equipe, que não deveria ter de mudar seu esquema por conta de um jogador. Apesar disso, ao invés de fazer Coutinho buscar o jogo para deixar Messi em boas condições, Ernesto Valverde fez o contrário, colocando o argentino para buscar o jogo no meio de campo.

Assim, Coutinho acabou sendo um ponta de quase nenhuma utilidade. É que Coutinho chegou, em verdade, para tapar o buraco no lado esquerdo da equipe deixado por Neymar, mas o jogador nunca se sentiu tão à vontade pelos lados do campo. Desde quando iniciou sua carreira, em 2009, no Vasco da Gama, o jogador atuou como meia tradicional.

Desde sua estreia contra o Duque de Caxias, em São Januário, pela Série B, Philippe Coutinho tinha liberdade em campo para flutuar. No ataque, o jogador aparecia pelo meio e pendia do lado direito para o lado esquerdo, dando opção também pelas pontas por ter muita habilidade. E apesar de nunca ter sido muito útil no quesito marcação, ajudava a armar as jogadas desde a defesa, se aproximando dos volantes pelo meio.

E apesar de sempre ter funcionado assim, e de o próprio Liverpool de Jürgen Klopp, atual campeão da Liga dos Campeões, ter moldado sua equipe para extrair o melhor de Philippe Coutinho, o Barcelona de Ernesto Valverde parece ser bom demais para isso.

CARREIRA DE PHILIPPE COUTINHO

Aos 17 anos, já negociado pela equipe brasileira com a Inter de Milão, Coutinho encheu os olhos desde a primeira vez que atuou como profissional, fazendo boas jogadas e não demorando para se fixar na equipe que acabou campeã da Série B. O então camisa 30, que já se portava como camisa 10, jogou a partida que garantiu o título: a virada de 2 a 1 sobre o América-RN. Nesta oportunidade, Coutinho entrou no segundo tempo, iniciou a jogada que terminou em pênalti e no empate, sendo o principal destaque da partida.

Em 2010, antes de se transferir para a Internazionale em junho, Coutinho se destacou pelo campeonato carioca, tendo sido eleito o melhor meio-campo da competição, com quatro gols marcados. No Campeonato Brasileiro, o Vasco da Gama venceu apenas um jogo até a saída do meia, contra o Internacional, no qual o jogador marcou um dos gols. Sua despedida de São Januário acabou sendo apagada por vitória de 4 a 0 do Santos, e a primeira temporada na Itália foi cruel.

Apesar de um início promissor e de ter ganhado muitas chances no início, chegando a dar assistência fundamental para vitória sobre o Tottenham e classificação na fase de grupos, Coutinho sofreu lesão em novembro de 2010 e voltou apenas no ano seguinte, já sem as mesmas oportunidades iniciais.

Rafa Benítez parecia ter encontrado seu time ideal, do qual o brasileiro não fazia parte, mas voltou a colocá-lo em campo na Liga dos Campeões, em jogo decisivo contra o Bayern de Munique. Depois de perder por 1 a 0 em casa, a Inter perdia por 2 a 1 na Alemanha até Philippe Coutinho entrar, desequilibrar o jogo, e iniciar a jogada que terminou no gol de empate.

A equipe italiana cresceu com o impulso de Coutinho e fez o gol que garantiu a classificação às quartas de final da competição. O brasileiro até balançou as redes pela primeira vez em jogo contra a Fiorentina, mas continuou sem ter sequência e foi emprestado ao Espanyol na temporada seguinte.

Se destacando na Espanha, Coutinho voltou com oportunidades na Inter de Milão, onde chegou a conquistar a Copa da Itália, mas logo chamou o interesse de equipes inglesas, fechando com o Liverpool na temporada 2012/13. Logo na chegada a Inglaterra, o brasileiro participou de oito gols em 13 jogos, marcando três gols e dando cinco assistências. Apesar de não ter vencido títulos com a equipe, Coutinho participou de momento de transição e conseguiu se manter intocável no clube.

Desde sua segunda temporada, quando se firmou com Sterling, Sturridge, Suárez e Gerrard e quase conquistou a Premier League, até quando a equipe de Brendam Rodgers não conseguia se encontrar, o brasileiro ajudava o time a funcionar. Mesmo quando Klopp chegou para começar uma nova era no Liverpool, o alemão incluiu Coutinho nos planos. Até que o Barcelona apareceu na jogada.

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_{Foto de capa: Michael Regan/Getty Images}