Patriots batem os Rams e conquistam o Super Bowl pela sexta vez

É hexa! O New England Patriots bateu o Los Angeles Rams em Atlanta e conquistou o Super Bowl pela sexta vez na história da franquia. Com o título, os Pats se igualaram ao Pittsburgh Steelers como os maiores vencedores da maior liga de futebol americano do mundo. Verdade seja dita, a partida deixou muito a desejar, do ponto de vista técnico. Muito mais defensivo do que ofensivo, este foi o Super Bowl com menos pontos marcados na história do evento. O primeiro tempo terminou 3 a 0 para os Patriots, que acabaram vencendo por 13 a 3, depois de enfim anotar um TD na segunda etapa. O jogo superou a vitória dos Dolphins sobre os Redskins, por 14 a 7 em 1973, como o Super Bowl com menos pontos da história.

Mais de 70 mil torcedores compareceram ao moderníssimo Mercedes-Benz Stadium, em Atlanta para prestigiar o evento. Apesar de contar com estrelas com Tom Brady, Julian Edelman e Rob Gronkowski, os Patriots não conseguiram furar a bem montada defesa dos Rams, do jovem treinador Sean McVay. Do outro lado, Los Angeles sofreu ainda mais para engatar jogadas ofensivas, com uma partida abaixo do esperado do jovem Jared Goff.

Um dos poucos lúcidos em uma noite muito ruim dos dois ataques, o wide receiver Julian Edelman foi eleito o MVP da partida. Apesar de não ter anotado nenhum touchdown, o camisa 11 foi o principal alvo de Tom Brady, tendo recebido 141 jardas de passe. Outro veterano atleta dos Pats, o tight end Rob Gronkowski também foi importante, ao receber um passe longo de Tom Brady, deixando a equipe à beira da endzone. O único TD do jogo foi anotado pelo novato Sony Michel, que correu até a endzone para marcar. Foi apenas a segunda vez na história do Super Bowl que um calouro anotou um TD corrido.

Gostkowski ainda anotou dois field goals para os Patriots. O primeiro no segundo quarto e o segundo nos minutos finais do jogo. No primeiro quarto, o kicker dos Pats ainda desperdiçou um FG. Do lado dos Rams, os únicos pontos da partida vieram em um field goal de 53 jardas convertido por Greg Zuerlein. Com isso, ele quebrou um jejum de 15 anos sem um kicker converter um field goal de mais de 50 jardas. “Greg the Leg”, como é conhecido pela torcida, ainda desperdiçou um FG nos segundos finais.

O show do intervalo da noite em Atlanta ficou por conta da banda de pop Maroon 5, com participações especiais dos rappers Travis Scott e Big Boi. Mas assim como o jogo, o show parece não ter empolgado muito a galera presente na Mercedes-Benz Arena.

DEFESAS PREVALECEM EM ATLANTA

Quem esperava que Tom Brady e Jared Goff fossem travar um duelo aberto e vertical, se enganou. As defesas foram as protagonistas durante quase todo o jogo. O primeiro quarto do jogo terminou sem um ponto sequer. Brady foi interceptado logo em seu primeiro drive, ao tentar passe para Chris Hogan. As campanhas dos Rams, então, foram ainda piores, durando em média pouco mais de um minuto, até eles serem forçados a devolver a bola com um punt. Os Patriots ainda tiveram a chance de pular na frente, com um field goal de 45 jardas, mas Stephen Gostowski chutou para fora, para delírio da torcida dos Rams.

O tempo passava, mas a qualidade do jogo não melhorava. Tanto o jogo corrido quanto o jogo aéreo dos Rams não funcionavam, com Todd Gurley e CJ Anderson combinando para pouco mais de 20 jardas em toda a primeira etapa. Já os Patriots continuavam apostando no jogo aéreo, confiando no talento de Tom Brady. Mas o camisa 12 não estava tendo uma de suas melhores chances, tendo dificuldades de encontrar recebedores. Mais uma vez, New England teve que apelar para o field goal e desta vez Gostkowski converteu uma tentativa de 42 jardas, enfim abrindo o placar em Atlanta.

O jogo voltou ligeiramente melhor no segundo tempo. Os Rams avançaram bem, com uma corrida de Gurley. Quando LA chegou perto de anotar o primeiro TD do jogo, Jason McCouty desarmou Brandlin Cooks na hora H. Goff continuava sendo bastante pressionado pela defesa dos Patriots, que o atropelaram em pelo menos duas oportunidades. Os Patriots ainda perderam Patrick Chung, que deixou o jogo com uma lesão no braço direito. Ainda no terceiro quarto, Greg Zuerlein entrou em ação e acertou uma patada de longe, anotando um field goal de 53 jardas e empatando o jogo em 3 a 3.

Pela primeira vez na história do Super Bowl, o jogo entrou para o seu último quarto sem nenhuma equipe ter anotado um touchdown sequer. O tempo estava passando e a prorrogação parecia inevitável, mas aí brilhou a estrela de Tom Brady. Acostumado a jogos grandes, o quarterback dos Patriots acertou um belo passe longo para Rob Gronkowski, que recebeu à beira da endzone. O calouro Sony Michel foi para o jogo corrido e anotou o touchdown. Os Rams ainda estiveram perto de empatar pouco depois, mas Stephen Gilmore interceptou Jared Goff na redzone.

Os Patriots administraram bem a sua próxima campanha ofensiva e avançaram o suficiente para Gostkowski anotar mais um field goal, ampliando a vantagem dos Pats para 13 a 3, com apenas um minuto no relógio. Os Rams precisavam de um milagre nos segundos finais, mas ele não veio. Zuerlein ainda teve a chance de diminuir a vantagem dos Patriots, mas o kicker desperdiçou o field goal.

Com o título, os Patriots derrotam os Rams pela segunda vez em um Super Bowl, 17 anos depois da primeira final entre os dois. New England conquistou o Super Bowl pela sexta vez, se igualando ao Pittsburgh Steelers como os maiores vencedores da NFL. Brady e Belichick estiveram presentes nos seis títulos da franquia. A dupla esteve junta em nove Super Bowls, tendo conquistado o título em seis ocasiões. Já os Rams amargaram a terceira derrota em quatro Super Bowls.