Grupo H: Sem gigantes, mas com muito equilíbrio

Pode estar longe de ser o grupo dos sonhos dos fãs do futebol, mas o Grupo H tem tudo para ser o mais equilibrado dos grupos da Copa do Mundo da Rússia. Sem nenhuma seleção gigante no mundo da bola, a chave coloca frente a frente Polônia, Senegal, Colômbia e Japão em um raro grupo onde as quatro equipes têm consideráveis chances de se classificar. Liderada por Lewandowski, a Polônia é a cabeça de chave. A Colômbia de James, Falcão e cia é a favorita no grupo, mas o Senegal de Mané e o Japão, de Kagawa também chegam forte na briga por uma vaga nas oitavas.

Polônia:

Quem acompanha atentamente o futebol internacional sabe que a seleção da Polônia é mais do que apenas Lewandowski. É claro que o homem gol do Bayern de Munique é o principal jogador da equipe, mas os poloneses estão confiantes de que podem confirmar o favoritismo e conseguir a classificação rumo às oitavas.

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Senegal:

Esta será apenas a segunda Copa do Mundo disputada por Senegal. Apesar disso, vale lembrar que no único Mundial que disputaram, em 2002, os africanos deram show. Eliminando os gigantes Uruguai e França, além da sempre tradicional Suécia, o conto de fadas dos senegaleses foi interrompido nas quartas, quando caíram no gol de ouro para a Turquia. Repetir o desempenho de 2002 é o grande sonho de Senegal, que tem no atacante Sadio Mané o seu principal jogador.

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Colômbia:

A Colômbia pode não ser uma gigante do futebol mundial, mas com certeza é a mais tradicional deste disputado Grupo H. Depois de cair nas quartas de final na última Copa, a Colômbia segue com nomes de destaque no futebol mundial, como James Rodríguez, Falcao García e Cuadrado. O técnico é o experiente José Pekerman e a Colômbia é a favorita para avançar em primeiro na chave.

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Japão:

Fosse qualquer outro grupo, as chances do Japão se classificar para as oitavas seriam mínimas. Mas no embolado Grupo H, tudo pode acontecer, inclusive uma classificação do Japão, grande azarão da chave. Em 2002, quando sediaram o evento, os japoneses chegaram até as oitavas de final.

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O caminho das seleções até a Copa

A seleção de Senegal não teve muita dificuldade para se classificar para a Copa do Mundo da Rússia. Superando inclusive a África do Sul, Senegal liderou o seu grupo, com quatro vitórias e dois empates. O Japão também classificou-se liderando a sua chave, que teve ainda a Arábia Saudita em segundo. Os japoneses venceram seis partidas, empataram duas e perderam outros dois confrontos. Seguindo o exemplo de Senegal e Japão, a Polônia foi mais uma que se classificou em primeiro, com oito vitórias, um empate e uma derrota, deixando para trás inclusive a Dinamarca. Já a Colômbia se classificou para a Copa de maneira suada, com um empate na última rodada que colocou os colombianos na quarta e última vaga direta para o Mundial.

Os confrontos

Colômbia e Japão fazem o primeiro jogo do Grupo H. Mais tarde, no mesmo dia, A Polônia enfrenta Senegal. Na segunda rodada, é a vez de Japão enfrentar Senegal, enquanto Polônia e Colômbia fazem um duelo de favoritas. A terceira e última rodada da fase de grupos coloca frente a frente Japão x Polônia e Senegal x Colômbia.

Fique de olho nas feras

Polônia:

Robert Lewandowski é o principal jogador da equipe. Artilheiro das Eliminatórias Europeias, o camisa 9 do Bayern de Munique é a esperança de gols da Polônia. No gol, Szczesny é seguro e tem a confiança da nação. O zagueiro Glik é outro nome que chama a atenção, assim como o volante Krychowiak. A seleção da Polônia conta ainda com o brasileiro naturalizado polonês Thiago Cionek.

Senegal:

Senegal deposita em sua leve e veloz dupla de ataque, formada por Sadio Mané e Keita Baldé Diao as esperanças para fazer bonito na Rússia. Na defesa, o zagueiro Koulibaly é o nome mais conhecido. No meio de campo, o cão de guarda da equipe é o raçudo volante Gueye, do Everton.

Colômbia:

O trio de ataque é a principal arma da Colômbia. James Rodríguez, meia do Bayern, é o cérebro da equipe. Juan Cuadrado, veloz ponta da Juventus, é o jogador mais habilidoso da equipe, enquanto Falcao García, centroavante do Mônaco, é o homem-gol da equipe. Na zaga, o homem de confiança de José Pekerman é o zagueirão Davinson Sánchez, do Tottenham. Entre as ausências colombianas na Copa, está o nome do volante flamenguista Cuellar, que foi cortado por Pekerman.

Japão:

A seleção japonesa não conta com craques como Lewa, Mané e James e por conta disso, valoriza mais o espírito de equipe. Os destaques da seleção nipônica são os meias Honda e Kagawa, além do atacante Okazaki, um dos destaques do bom time do Leicester. Na defesa, o experiente lateral Nagatomo, ex-Inter de Milão, é o nome mais conhecido.

Palpite

O grupo é extremamente equilibrado, mas a tendência é que a Colômbia passe em primeiro. A equipe colombiana leva vantagem sobre as demais em quase todos os setores do campo. A briga pela segunda vaga promete ser boa, com a Polônia levando vantagem sobre Senegal. O Japão é o azarão do grupo e corre por fora na briga por um lugar nas oitavas. Quem se classificar no Grupo H, terá pela frente adversários oriundos do Grupo G, que é composto por Bélgica, Inglaterra, Panamá e Tunísia.