Anderson Silva enfrenta Israel Adesanya na Austrália

Neste final de semana, em Melbourne, na Austrália, acontece o UFC 234. Realizado na Rod Laver Arena – palco principal do Australian Open, de Tênis – o card contará com a luta principal que será realizada entre Robert Whittaker e Kelvin Gastelum, pelo cinturão dos meio-médios do UFC. Além disso, o Co-Main Event da noite colocará frente a frente o lendário Anderson Silva com o prodígio Israel Adesanya, válido pela categoria dos médios da organização.

Aos 28 anos de idade, Robert Whittaker ostenta uma invencibilidade de nove lutas no UFC. Depois de perder duas de suas primeiras quatro lutas pela organização, o neozelandês engatou uma sequência fulminante, incluindo triunfos diante de Uriah Hall, Derek Brunson, Ronaldo Jacaré e Yoel Romero, a quem derrotou duas vezes.

Já o desafiante Kelvin Gastelum é mais novo, tem 27 anos e é natural da Califórnia. O americano vem impressionando na divisão dos médios e recebeu a chance de desafiar Whittaker, atual detentor do cinturão da categoria. Gastelum vem de vitórias diante de Ronaldo Souza e Michael Bisping. Sua última vitória foi em julho de 2017, quando foi surpreendido por Chris Weidman.

- Ele tem que tentar me nocautear. Pode acontecer, é um jogo perigoso. Muita gente disse isso, mas é melhor ele tomar cuidado. Ele vai tentar explodir, buscando golpes. Ele precisa me acertar com a mão esquerda, que é o que ele tem. Mas eu sou mais rápido que ele. Vai ser difícil para ele. Sou o lutador mais rápido da divisão. Vou acertar minha direita e acabar com a luta. É o que vai me fazer vencer, porque eu sei que ela é muito dura. – declarou o campeão, Robert Whittaker.

Já o Co-Main Event colocará frente a frente diferentes gerações do MMA. De um lado, o veterano Anderson Silva, de 43 anos. Do outro, o promissor Israrel Adesanya, de 29 anos. Considerado por muitos como o maior lutador de MMA da história, o Spider tenta deixar para trás a má impressão que deixou nas últimas lutas e luta para recapturar os melhores momentos de sua carreira.

O brasileiro perdeu quatro de suas últimas seis lutas no UFC, tendo vencido Derek Brunson em sua última luta, há exatamente dois anos, em fevereiro de 2017. O brasileiro deve chegar motivado para a luta, já que Dana White avisou que caso ele vença de maneira contundente, ele deverá receber a chance de disputar o cinturão dos médios. Por outro lado, o chefão do UFC deixou no ar a possibilidade de aposentadoria do Spider, caso ele seja nocauteado por Adesanya em Melbourne.

- Eu não sei o que aconteceria, eu provavelmente imaginaria que seria o fim de sua carreira. Mas quem sabe o que se passa com esse cara. Eu amo o Anderson Silva, porque depois de tudo que ele conquistou na carreira, ele ainda quer conquistar o título novamente. Ele quer ser o melhor do mundo novamente. Eu adoro isso. – elogiou Dana White, fã assumido de Anderson.

Por outro lado, o promissor Israel Adenasya ainda não sabe o que é perder no MMA. O nigeriano venceu os 15 combates que disputou na carreira, vindo de vitórias sobre Derek Brunson e Brad Tavares, mas Israel reconhece que a luta com Spider é o principal momento de sua carreira até aqui.

- No sábado, eu terei o maior desafio que já tive. Vocês sabem quem esse cara é? É o Anderson Silva. Os fãs mais novos podem falar de Conor McGregor e Ronda Rousey, mas esse cara é o Anderson Silva. Foi ele que me trouxe para o esporte. Será uma honra lutar com ele. Eu quero ser campeão ainda em 2019. – garantiu um entusiasmado Israel Adesanya.

Já o Spider, por sua vez, tratou de retribuir os elogios recebidos. Anderson confessou que já conhecia Israel antes mesmo do nigeriano ser contratado pelo UFC.

- Eu vi os vídeos dele no Youtube e pensei: “Esse menino é muito talentoso, porque não está no UFC?”. Dois meses depois, ele foi contratado. Ele é muito bom realmente. Não tenho nada mais a falar, a luta fala por si só. Israel é um grande talento e tem muito futuro no esporte. Sou privilegiado de estar lutando com ee. É um desafio para mim, mas é para ele também. Um dia você vence todo mundo e dizem que você é o melhor. De repente, você perde e tudo muda. É legal ver as pessoas vivendo o meu sonho. – disse Anderson Silva, na entrevista coletiva pré-luta, já em Melbourne.

Anderson ainda foi perguntado sobre a possibilidade de aposentadoria e sobre o porquê de ainda estar lutando pelo UFC, mesmo aos 43 anos de idade.

- A minha família sempre me pergunta a mesma coisa, o porquê de eu ainda fazer isso. Essa é a minha vida. Eu quero fazer porque eu amo, por mim. Quando eu parar, não vou voltar. E eles entendem. Todos têm família e a família sempre quer ficar junto de você. No octógono, a coisa é séria. Ninguém está brincando. É a minha paixão e a minha família respeita isso. Por isso eu continuo lutando. – completou o brasileiro.

Além do evento principal, entre Whittaker e Gastelum e o co-evento principal, entre Anderson e Israel, o Main Card terá ainda mais três duelos, entre Rani Yahya e Ricky Simon, Montana De La Rosa e Nadia Kassem e Jim Crute contra Sam Alvey. O UFC 234, acontece na madrugada deste sábado, em Melbourne, na Austrália.

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_{Foto de capa: Info Esporte}